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Manuscrit sur la génération spontanée présenté au concours Alhumbert de l'Académie des Sciences
Félix-Archimède Pouchet, 1859
L'œuvre : Le manuscrit de Pouchet « génération spontanée » en 3 volumes
Ce manuscrit, en trois volumes, déposé à l'Arehn par le Muséum d'Histoire naturelle de Rouen, a été publié dans les actes du Muséum de Rouen. Il s'agit d'un manuscrit destiné au concours Alhumbert de l'Académie des sciences de Paris. L'approfondissement de cette théorie donnera lieu à l'ouvrage « Hétérogénie ou traité de la génération spontanée » publié en 1859 (ouvrage que l'Agence possède également). Cet ouvrage alimenta la célèbre polémique entre Pouchet et Pasteur.
Les manuscrits ne sont pas écrits de la main de Pouchet mais d'une seconde personne (peut-être sa femme). Ils sont calligraphiés à la plume sur les pages de droite uniquement et de très nombreuses fois repris et corrigés à la plume, au crayon de graphite ou au crayon de couleur (bleu ou rouge), quelques fois sur les pages de gauche. Les corrections semblent être de la main de Pouchet lui-même. Les documents sont en bon état, la calligraphie est propre et très esthétique.
Annotations et corrections ajoutées par Pouchet.
Page calligraphiée à la plume.
L'œuvre est composée de trois volumes :

- Volume 1 Introduction et les 6 premiers chapitres
· Expériences anciennes, contre expérience de Schulize par Pouchet, contre expérience de Schwann par Pouchet.
· Résistance vitale des organismes inférieurs
· Dénégation de la Panspermie
· Micrographie atmosphérique
· Dénégation des ensemencements
· Lois fondamentales de la genèse spontanée
Sur les pages de gauche on trouve de très nombreuses annotations de la main de Pouchet (à la plume comme au crayon graphite).
Page de titre du premier volume.
Les illustrations sont nombreuses et de grande qualité :
· Illustrations au crayon graphite : page 16.
· Illustration à la plume : pages126.
· Illustration au crayon et à l'aquarelle : pages 18, 21, 22, 45 (pages exposées car jaunies), 69, 70, 136, 138, 145
· Feuilles de notes (écrites par Pouchet à la plume) insérées entre les pages : pages 20, 23, 27, 30, 31, 40, 41, 43, 44, 52, 56, 71, 73, 96, 113,115, 116.
· Feuilles bristols illustrées page 32, 134.
llustration à l'aquarelle. Illustration au crayon.
- Volume 2 : Démonstration de la genèse spontanée, 6 chapitres
· Démonstration anatomique
· Démonstration biologique
· Démonstration mathématique
· Démonstration chimique
· Démonstration géologique
· Résumé et conclusions
En page de gauche, dans ce volume, sont rédigés les renvois aux bibliographies. Les illustrations sont aussi nombreuses que dans le volume 1 :
·Illustration au crayon graphite (l'auteur à précisé en encadré le type de gravure souhaité dans la publication : gravure en taille douce, gravure en bois soignée) : pages 151, 157, 159, 246, 255, 264, 273, 276, 277, 279.
·Illustration au crayon et à l'aquarelle : pages 171, 184, 192, 267, 305.
Page de titre du deuxième volume.
- Volume 3 : Expériences et éclaircissements
Description de 72 expériences démontrant sa théorie. Ce volume contient la table des matières des trois volumes.
Les descriptions sont assez cocasses, comparées ativement aux descriptions expérimentales actuelles. Par exemple : « Dans le ballon le liquide avait perdu sa transparence et sa teinte fauve, il était devenu d'une couleur jaune, trouble, analogue à de vieille urine, il était d'une repoussante fétidité » ; « Ainsi donc voici l'air pur de la mer ici plus fécond (à Marseille) que l'air dans les grandes villes, surchargé en corpuscules divers ».
L'ouvrage sur l'hétérogénéité est le fruit de trois ans de recherches incessantes et d'expériences. Ce manuscrit illustre les recherches de Pouchet, sa théorie évoluant au fil de ses recherches. L'ouvrage à été publié en 1859 et le manuscrit date de1855.
Page de titre du troisième volume.