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Manière de cultiver les arbres fruitiers
Antoine Legendre, 1671 Polémique sur l'auteur En 1993, la "Manière de cultiver les arbres fruitiers" est rééditée dans la collection de la Réunion des Musées Nationaux mais sous le nom de Robert Arnauld d'Andilly. Ainsi commence une grande polémique sur l'attribution de l'ouvrage. |
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| Eléments tendant à attribuer la paternité de l'œuvre à Antoine Legendre : - L'épître de l'édition de 1671, exemplaire disponible à l'Agence, est bien signé de "Le Gendre, Curé d'Henonville". L'auteur y rend hommage à Jean-Louis de Faucon, président du Parlement de Normandie et lui dédie son ouvrage. Il écrit : "Je vous dois tout ce que je suis, et cet honneste loisir qui m'a donné le moyen de m'instruire en la science de cultiver les arbres." Plus loin, il ajoute "Pour moy, je ne puis parler que de nos espaliers, et des bien-faits que j'ay receus de vostre main... Voilà ce que ce livre publiera par tout où la fortune le voudra conduire." |
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| Signature | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| - L'auteur dans sa préface dit avoir une expérience de près de 50 ans dans l'agriculture fruitière : Antoine Legendre, né dans un village rural puis curé de campagne pendant plus de 30 ans, a certainement plus d'expérience que Arnauld d'Andilly, retiré à l'abbaye de Port-Royal en 1646 après une carrière dans le droit. | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Mais plusieurs raisons laissent à penser que "Legendre, abbé d'Hénouville" est un nom d'emprunt : - En 1677, un jardinier du nom d'Aristote avait déjà écrit dans son traité de jardinage que Legendre était un nom d'emprunt et que le livre avait été écrit par l'abbé de Pont-Château. Mais cette affirmation est peu crédible car Aristote n'avait que 18 ans au moment de la publication de l'ouvrage. - Jean-Baptiste de la Quintinie, arboriculteur renommé, a écrit dans la préface de son "Introduction sur les jardins" que nous étions redevables "à quelques personnes de qualité éminente, qui sous le nom et sur les Mémoires du fameux curé d'Enonville, a si poliment écrit de la culture des arbres fruitiers", mais ne nomma personne. Mais, dans sa nouvelle édition de 1716, le nom de "M. Arnaud d'Andilly" est ajouté dans la marge par l'éditeur Michel David. |
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| Page de titre de la Quintinie. | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| - Enfin, Henonville, orthographié comme sur la page de titre de l'ouvrage, est une commune près de Paris, a une centaine de kilomètre de la commune de Seine-Maritime. Est-il possible que la confusion Hénouville/Henonville fut faite délibérément ? Tous ces arguments sont donc très discutables et en l'absence de preuves ou de manuscrit original, il est peut être délicat de trancher pour Arnauld d'Andilly qui n'est en aucun cas mentionné dans l'ouvrage en question. |
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| Préface de la Quintinie. | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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