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A monograph of the Trochilidae or Family of Humming-birds
(Londres, 1850-1861)
John Gould
L'œuvre : A monograph of the Trochilidae or Family of Humming-birds

Les colibris étaient la grande affection de John Gould. L'assiduité de son travail sur ces oiseaux eut comme résultat l'ouvrage intitulé « A Monograph of the Trochilidae, or Family of Hummingbirds » (Monographie des Trochilidés ou famille des Colibris) (1849-1861), édité par Sotheran, à Londres, qu'il considérait comme la partie la plus achevée de son œuvre. Cet ouvrage en cinq volumes a été complété, après le décès de John Gould, par un sixième volume, composé par R. Bowdler Sharpe (L'AREHN ne possède pas ce sixième volume).
Cet ouvrage sur les colibris est le chef d'œuvre de John Gould. Sa consultation est, par la splendeur des couleurs, une fête pour l'œil et une source d'émerveillement.
Couverture de fascicule.
Les oiseaux sont représentés dans leur habitat naturel, même si la plupart des dessins étaient réalisés en atelier à partir de spécimens empaillés, comme c'était la coutume à l'époque. Ces planches très vivantes montrent les oiseaux dans leur habitat naturel, en train de se nourrir, avec leurs petits, ou en groupes, souvent avec un paysage en toile de fond.
Les oiseaux sont représentés dans leur milieu naturel (à gauche Spathura Cissiura).
L'habileté avec laquelle John Gould utilisait ses pigments produisit des couleurs qui ont conservé leur richesse et leur éclat jusqu'à nos jours. Afin de restituer au mieux l'irisation de certain plumages, John Gould et son épouse employèrent souvent de l'or et de l'argent sous leurs aquarelles, et chaque lithographie était partiellement rehaussée d'un vernis à base de gomme arabique, afin de donner encore plus d'éclat aux couleurs.
La femme de Félix Pouchet (fondateur du Muséum d'histoire naturelle de Rouen) était anglaise et amie de Gould. Elle a certainement pu facilement se procurer l'œuvre et ainsi enrichir le fonds du Muséum de Rouen. Ce fonds a été déposé à l'AREHN en 1996.
Orthorhynchus cristatus.
L'œuvre compte 25 fascicules au format 55 X 35 cm (non reliés entre eux), tous en très bon état de conservation.
Les fascicules 1 à 24 présentent les lithographies réalisées par H.- C. Richter.
La lithographie de l'oiseau est représentée sur la page de gauche, la page de droite étant réservée au texte, en anglais, avec de précieuses informations sur la biologie (poids, taille, différences entre mâle et femelle, etc.), les modes de vie, l'importance de la population, les migrations...
Le fascicule 25 (septembre 1861)
C'est le seul fascicule sans lithographie, il contient les titres des cinq volumes, la préface de John Gould, l'introduction mais aussi la liste des 265 souscripteurs de l'ouvrage dont The Royal Library of Berlin, The National History Society of Boston et The Zoological Society of London. Ce fascicule contient également la liste des noms des oiseaux représentés.